U stvarnoj industrijskoj proizvodnji nije svaki čelik prikladan za "grijanje i udaranje čekićem". Kako biste osigurali da su dobiveni dijelovi jaki i izdržljivi, kovanje čelika obično koristi sljedeće glavne vrste čelika, ovisno o primjeni:
1. Ugljični čelik (osnovni izbor)
Uobičajena definicija: Ovo je najčišći i najčešći tip čelika, uglavnom kombinacija željeza i ugljika.
Karakteristike: Relativno je jednostavan za rad; lako mijenja oblik nakon zagrijavanja, što kovanje čini relativno jednostavnim.
Primjene: Ova vrsta čelika naširoko se koristi u proizvodnji svakodnevnih dijelova, kao što su obični konektori, jednostavne poluge ili hardverski alati koji ne zahtijevaju iznimno zahtjevnu izradu. Njegova prednost leži u niskoj cijeni i visokoj isplativosti.
2. Legirani čelik (moćan izbor)
Uobičajena definicija: Na temelju običnog čelika dodaju se specifični metalni elementi kao što su krom, nikal i molibden, dajući čeliku "oklop".
Karakteristike: Iako je ova vrsta čelika tvrđa i s njom je teže raditi tijekom procesa kovanja čelika, njegova čvrstoća, tvrdoća i otpornost na habanje značajno su poboljšani nakon oblikovanja.
Primjene: Posebno dizajniran za zahtjevne zadatke. Na primjer, radilice automobilskih motora, zupčanici mjenjača ili dijelovi rudarskih strojeva koji moraju izdržati velike udarne sile.
3. Nehrđajući čelik (izbor otporan na koroziju)
Uobičajena definicija: Ova vrsta čelika sadrži veliku količinu kroma, a njegova najveća prednost je što se "ne boji vode i hrđe".
Karakteristike: Ima dobru žilavost, ali je dosta osjetljiv na temperaturu. Kovanje nehrđajućeg čelika zahtijeva vrlo preciznu kontrolu temperature, inače je sklon pucanju.
Primjene: Obično se nalaze u strojevima za preradu hrane i medicinskoj opremi koji zahtijevaju izuzetno visoke higijenske standarde ili ventilima i tijelima pumpi koji često dolaze u dodir s morskom vodom i kemikalijama.
4. Alatni čelik (težak izbor)
Uobičajena definicija: Kao što ime sugerira, ova vrsta čelika posebno se koristi za proizvodnju "alata", kao što su razni alati za rezanje i kalupi.
Karakteristike: Izuzetno je otporan na toplinu; čak i kada radi na visokim temperaturama i svijetli crveno, još uvijek može zadržati visoku tvrdoću i neće omekšati. Primjene: To je "tvrd orah" u industriji kovanja i obično se koristi za izradu izdržljivih dijelova koji trebaju rezati ili utiskivati druge metale.
