U većini slučajeva kovanje je jače od lijevanja.
Usporedimo li metal sa sastojcima hrane, lijevanje je poput "spravljanja želea", dok kovanje čelika je kao "mijesiti tijesto". Iako obje mogu stvoriti željeni oblik, unutarnja gustoća i otpornost na udarce potpuno su različite.
Evo detaljne usporedbe njihove "snage":
1. "Čvrstoća" unutarnje strukture
Lijevanje (izrada želea): Metal se rastali u tekućinu i izlije u kalup. Tijekom ovog procesa, zrak se neizbježno umiješa u tekućinu ili dolazi do skupljanja tijekom hlađenja. To dovodi do sitnih pora ili labavosti unutar dijela. Ove nevidljive rupe su potencijalne slabe točke koje mogu dovesti do budućih lomova.
Čelično kovanje (miješenje tijesta): Kovanje uključuje deformiranje metala dok je još u čvrstom stanju snažnom kompresijom. Ovaj pritisak istiskuje sve zračne pore unutar metala, čineći strukturu izuzetno gustom. Ova "čvrsta" struktura je prirodno jača od poroznih lijevanih dijelova.
2. Smjer "mišićnih vlakana"
Lijevanje: Nakon što se metalna tekućina ohladi, unutarnje čestice su nasumično raspoređene, bez ikakvog usmjerenja.
Kovanje čelika: Kovanje ne samo da mijenja oblik, već također uzrokuje da unutarnja kristalna struktura metala teče duž obrisa dijela, tvoreći kontinuiranu "liniju toka". Ovo je slično mišićnim vlaknima ljudskog tijela ili zrnu drveta; čvrstoća se udvostručuje kada se sila primjenjuje duž zrna. Ova jedinstvena struktura linije toka čeličnog otkovka omogućuje mu iznimnu učinkovitost kada je podvrgnut opetovanim vibracijama i udarcima.
3. Otpornost na udarce i žilavost
Lijevanje: Lijevani dijelovi obično su prilično "krti". Kada budu izloženi iznenadnom, nasilnom udaru, mogu se slomiti prije nego što uopće imaju priliku deformirati se.
Kovanje: Kovani čelik ima izvrsnu žilavost. Kada je podvrgnut ekstremnom pritisku, može apsorbirati energiju laganom deformacijom umjesto da se izravno slomi. Ova "žilavost" ključna je za sigurnost; na primjer, dijelovi automobilskog ovjesa i kritične komponente motora gotovo uvijek zahtijevaju kovane dijelove.
