U području obrade metala postoji mnogo različitih postupaka kovanja. Prema najčešćem načinu klasifikacije, kovanje čelika obično se može podijeliti u sljedeće četiri kategorije:
1. Otvorite kalup za kovanje
Pojednostavljeno objašnjenje: Zamislite starog stolara kako čekićem udara drvo po ravnom stolu; metal se "manipulira" između dva ravna ili vrlo jednostavno oblikovana kalupa.
Karakteristike: Metal može slobodno teći u svim smjerovima kada je komprimiran i nije potpuno zatvoren unutar matrice.
Primjena: Ova metoda je najprikladnija za izradu velikih predmeta, kao što su ogromne osovine, dugačke šipke ili dijelovi relativno jednostavnih oblika. Vrlo je fleksibilan i ne zahtijeva posebno prilagođene složene kalupe, što ga čini prikladnim za male serije ili ekstra velike čelične otkovke.
2. Otisno kovanje / Zatvoreno kovanje
Pojednostavljeno objašnjenje: Zamislite da koristite kalup za prešanje mjesečevih kolača. Metalni blok se stavlja u metalnu kutiju (kalup) s unaprijed ugraviranim, preciznim oblikom, a zatim se podvrgava ogromnom pritisku, prisiljavajući metal da ispuni svaki kut kalupa.
Karakteristike: Može proizvesti dijelove vrlo složenih oblika i vrlo preciznih dimenzija. Iako su kalupi skupi, brzina proizvodnje je velika, a svaki dio je gotovo identičan.
Upotreba: Uobičajeni predmeti u svakodnevnom životu, kao što su klipnjače za automobile i ključevi, uglavnom se proizvode na ovaj način.
3. Kovanje bešavnih valjanih prstenova
Pojednostavljeno objašnjenje: Zamislite da mijesite tijesto kako biste napravili krafnu. Najprije se u sredini metalnog diska napravi rupa, a zatim se on stavi na poseban stroj, gdje se okreće i sabija poput valjka, čime se prsten povećava, a debljina stijenke tanji.
Karakteristike: Prstenje proizvedeno ovim postupkom nema šavova i vrlo je čvrsto.
Upotreba: Posebno se koristi za proizvodnju prstenova ležaja, zupčanika ili dijelova u obliku prstena za zrakoplovne motore.
4. Hladno kovanje
Pojednostavljeno objašnjenje: prethodne tri metode obično uključuju zagrijavanje metala do užarenog stanja, ali hladno kovanje uključuje izravno komprimiranje metala na sobnoj temperaturi (ili uz samo lagano zagrijavanje).
Karakteristike: Budući da ne uključuje visoke temperature, površina metala je vrlo glatka, a materijal iznutra postaje gušći i tvrđi. Zahtijeva više snage od stroja.
Primjene: Prikladno za proizvodnju velikih količina malih dijelova, kao što su vijci, matice i razni precizni mali vijci koje vidimo posvuda.
